Mira Cancelli (Pescara 1933) L’artista risiede a Pianella, ove ha fondato la rassegna d’arte Ricerche contemporanee, attraverso cui è stata istituita la Pinacoteca Civica. Allieva di Tommaso Cascella, ha coltivato sia la pittura, come anche la ricerca storica, pubblicando volumi monografici sulle città di Cepagatti e Pianella. Notevole anche la sua produzione nel campo della scenografia, così come assidua l’opera di promozione culturale attraverso i cosiddetti corsi di alfabetizzazione. È coordinatrice del Gruppo Cepagattiamo, che ha sede nel suo studio di Cepagatti e che ha per finalità la rivalutazione dei personaggi e delle radici culturali del territorio. Diversi i cicli pittorici da lei eseguiti, a cominciare da quello su Anna Frank, Primo Levi e Zlata Filipović, esposto in una memorabile mostra all’Archivio di Stato di Pescara nel 1997. L’artista ha anche eseguito diverse opere d’arte sacra per luoghi di culto, come quelle conservate a Cepagatti: pale d’altare nella Chiesa di Santa Lucia, Via Crucis per la Chiesa del Carmine, vasto ciclo di murales per il cimitero. La sua pittura è spesso ispirata da grandi avvenimenti storici contemporanei (come l’Olocausto), nonché da famose opere letterarie: basti pensare alle tavole interpretative de La figlia di Iorio e La Fiaccola sotto il moggio di Gabriele d’Annunzio e Fontamara di Ignazio Silone. Una sua opera è stata
acquisita dalla Pinacoteca Francescana di Falconara Marittima. Nel 2006 l’artista pubblica il volume Viaggio nel tempo… nell’isola del mio cuore, nel quale ripercorre la storia e le tradizioni popolari di Cepagatti, comune nel quale ha uno studio. Per quanto riguarda le mostre personali si ricordano quella tenuta nel 2005 al Museo delle Genti d’Abruzzo e quella del 2008 al Palazzo Pisani di Lonigo (VI). Nel 2010 per l’editrice Artechiara viene pubblicata l’ampia monografia Mira Cancelli 1950-2010, curata da Chiara Strozzieri, in cui si ripercorre oltre mezzo secolo della sua attività
artistica.